El mineral recién descubierto, llamado davemaoita, se encontró dentro de un diamante.
Los científicos descubren una capa oculta en el núcleo interno de la Tierra
Los científicos descubrieron por primera vez un nuevo mineral encerrado en un diamante a más de 600 km (373 millas) de profundidad en el manto inferior de la Tierra, que dicen que debería haberse desintegrado antes de llegar a la superficie.
El manto inferior de la Tierra es el área entre el núcleo y la corteza del planeta.
Este es un descubrimiento muy poco probable, ya que los minerales tienden a desmoronarse antes de llegar a la superficie de la Tierra, incapaces de retener su estructura fuera de un entorno de alta presión, dicen los investigadores, incluidos los de la UNLV (Universidad de Nevada en Las Vegas). en los Estados Unidos.
El mineral recién descubierto, llamado davemaoita, pudo sobrevivir a ese tremendo cambio de presión al estar encerrado en un diamante, dice el estudio del equipo publicado el jueves en la revista Science.
“Creo que nos sorprendió mucho. No lo esperábamos ”, escribió en un comunicado el mineralogista de la UNLV y coautor del estudio, Oliver Tschauner.
"Para los joyeros y compradores, el tamaño, el color y la claridad de un diamante son importantes, y las inclusiones, esas motas negras que molestan al joyero, son un regalo para nosotros", añadió el Dr. Tschauner.
Según los científicos, la davemaoita es un compuesto de silicato de calcio, CaSiO₃-perovskita, que apareció como diminutas manchas oscuras infinitesimales en un diamante desenterrado en la década de 1980.
Surgió hace décadas en Botswana a través de la mina Orapa, la mina de diamantes más grande del mundo por área.
Más tarde, en 1987, un comerciante de gemas vendió el diamante a un mineralogista del Instituto de Tecnología de California en Pasadena.
El Dr. Tschauner y su equipo obtuvieron el diamante y analizaron su estructura interior con un nuevo conjunto de herramientas científicas.
Llamaron al nuevo mineral "davemaoita" en honor a Ho-kwang "Dave" Mao, un geofísico que desarrolló muchas de las técnicas que el Dr. Tschauner y su equipo usan en la actualidad.
Los investigadores dicen que, en el manto profundo, la davemaoita juega un papel similar al del granate en el manto superior, con una química que permite que los minerales alberguen muchos elementos que son incompatibles en los minerales del manto superior.
También descubrieron que la estructura de la davemaoita le permite albergar los principales elementos productores de calor, como el uranio y el torio, que afectan la generación de calor en el manto inferior de la Tierra.
Los científicos dicen que el mineral puede haberse formado entre 660 y 900 km (410 y 559 millas) por debajo de la superficie de la Tierra, y agregan que los descubrimientos de más minerales de este tipo permitirán a los geólogos modelar la evolución del manto de la Tierra. con mayor detalle.
Señalan que el hallazgo también marca una de las dos formas en que se encuentran minerales altamente presurizados en la naturaleza: desde las profundidades del interior de la Tierra o dentro de los meteoritos.
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Aaron Celestian, Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles
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